5 сентября 2020 года исполнится 108 лет со дня рождения Анастасии Александровны Ширинской-Манштейн. Старейшина русской общины в Тунисе, свидетельница эвакуации кораблей Черноморской эскадры из Крыма в годы Гражданской войны в России, она внесла огромный вклад в сохранение исторических реликвий и памяти о Русской эскадре и её моряках.
Сегодня в сознании многих Тунис – это курортный отдых, море, финики, еще древний Карфаген, разрушенный по требованию римского сенатора Катонa. Но Россию с этой небольшой североафриканской страной связывают особые исторические узы.
Тунис стал последним прибежищем, последней стоянкой в 1920 году для 33 кораблей Русской эскадры и шеститысячной армии беженцев. И оставленное культурное наследие белой русской эмиграции стало солидной духовной базой для соотечественников, проживающих в Тунисе.
Уже почти столетие «ле рюс» для местных жителей — это не просто «русские», это мерило добросовестности, честности и «знак качества» человеческих отношений.
Анастасия Александровна была истинным патриотом, мужественной женщиной, талантливым человеком, хранительницей памяти. Российская и тунисская стороны рассматривают эту легендарную женщину как символ дружбы между народами двух стран.
Вот уже 19 лет национальная Ассоциация российских соотечественников в Тунисе носит название Клуб «Жаркий». Девиз Клуба: «Скорее холодный, чем теплый, но лучше жаркий». Эти слова много лет назад были начертаны на борту миноносца «Жаркий», которым командовал отец Анастасии Ширинской.
«Нелегко истребить память народа. Придет время, когда тысячи русских людей будут искать следы народной истории на тунисской земле. Усилия наших отцов по их сохранению не были тщетны. И я уверена, что сбудутся пророческие слова контр-адмирала Александра Ивановича Тихменева о том, что город Бизерт будет служить местом паломничества будущих поколений россиян!» Эти слова Анастасия Александровна написала в 1999 году, готовя к печати первое издание своих воспоминаний на русском языке «Бизерта: последняя стоянка».
Действительно, всё больше и больше русских людей приезжает на древнюю землю Карфагена, чтобы найти следы своей истории.
Российская диаспора в Тунисе часто бывает в городе Бизерта. Соотечественники знакомят тунисских школьников, изучающих русский язык, своих детей и внуков с историческим прошлым России на тунисской земле.
Первая Молодежная конференция соотечественников в Тунисе в мае 2018 года прошла именно в Бизерте. Ее участники посетили кладбище российских моряков, православную церковь Святого Александра Невского, построенную в 1937 году на пожертвования эмигрантов. Молодежь побывала в Доме русской эскадры и на площади, названной в честь Анастасии Ширинской.
Анастасия Александровна всю жизнь ждала российское гражданство и, не приняв французского, 70 лет жила с Нансеновским паспортом. В 1997 году она получила гражданство Российской Федерации.
Скончалась «великая русская» 21 декабря 2009 года в своем доме в Бизерте в возрасте 97 лет. Теперь проживающие в Тунисе российские соотечественники также бережно хранят память об этой удивительной женщине, как она хранила память о Русском исходе.
Наталия Купча
Член Всемирного Координационного Совета российских соотечественников, проживающих за рубежом
18-19 июня в Москве при организационной поддержке Секретариата Правительственной комиссии по делам соотечественников за рубежом (ПКДСР) состоялось 49-е заседание Всемирного координационного совета российских соотечественников, проживающих за рубежом (ВКСРС).
Всемирный координационный совет 
ВКСРС