Председатель правления фонда «Русский мир» Вячеслав Никонов выражает глубокую озабоченность и решительный протест в связи с арестом в Риге 20 апреля 2018 года активного правозащитника и общественного деятеля Александра Гапоненко.
«Грубое задержание общественного активиста по надуманному обвинению – это очевидное преследование его за мужественную позицию, не совпадающую с политикой латвийских властей, открыто поправших принципы свободы слова и мнений. На фоне заявлений Риги о верности демократическим ценностям, всему миру продемонстрированы репрессивные меры в отношении авторитетного представителя русскоязычного меньшинства, которое мирным путём отстаивает естественное право своих детей учиться на родном языке», - говорится в заявлении Вячеслава Никонова.
По его мнению, факт отправки Александра Гапоненко на два месяца в Рижскую тюрьму показывает: его арест используется как форма давления на русскоязычных жителей Латвии. Немолодого, не очень здорового человека поместили в ужасающие условия, действуя негуманно и жестоко.
Вячеслав Никонов обращается к европейским парламентариям и общественным организациям, учёным, публицистам: «Сделайте всё от вас зависящее, чтобы политическое преследование Александра Гапоненко было прекращено».
Как сообщал портал ВКС, директор Департамента по работе с соотечественниками за рубежом МИД России Олег Мальгинов заявил, что «арест А.Гапоненко – это показательная акция устрашения всех русскоязычных жителей Латвии, особенно тех, кто выступает в защиту русскоязычного образования в стране мирными способами. Требуем немедленного освобождения А.Гапоненко, а также будем внимательно отслеживать, как просвещенная общественность Европы отреагирует на незаконное задержание».